在減排目標(biāo)約束下的電力系統(tǒng)長期規(guī)劃研究通常會(huì)用到能源系統(tǒng)模型(Energy System Models, ESMs)。這種模型的的時(shí)間和空間精度較低，但所覆蓋規(guī)劃時(shí)間段較長，覆蓋的行業(yè)范圍也較廣。在傳統(tǒng)的能源系統(tǒng)結(jié)構(gòu)下，用這種模型做規(guī)劃的結(jié)果相對(duì)可靠。但隨著依賴于天氣的可再生能源(Variable Renewable Energy, VRE，如風(fēng)能和太陽能)在電力生產(chǎn)結(jié)構(gòu)中占比的增大，天氣對(duì)可再生能源供給的影響不再是可以忽略的問題。解決能源系統(tǒng)模型在這一方面的缺陷的方法主要有兩種，一是提高能源系統(tǒng)模型的精度，二是在低精度能源系統(tǒng)模型和高精度電力調(diào)度模型之間建立軟連接，以互相修正對(duì)方的結(jié)果。
本研究采用了軟連接的方法，對(duì)英國2050年實(shí)現(xiàn)“2008應(yīng)對(duì)氣候行動(dòng)(Climate Change Act 2008)”中的目標(biāo)(在2050年相比1990年減少80%的溫室氣體排放)的成本進(jìn)行了分析。研究采用的能源系統(tǒng)模型為UKTM，該模型是一個(gè)針對(duì)英國的長期TIMES模型。與UKTM進(jìn)行軟連接的電力系統(tǒng)模型為HighRES，該模型以小時(shí)為時(shí)間單位，以每個(gè)電廠的地理位置為空間精度，同時(shí)考慮了投資成本和調(diào)度成本。此外，研究選取了10年的天氣數(shù)據(jù)，以更精確地識(shí)別一年之內(nèi)天氣變化的規(guī)律。結(jié)果顯示，一年之內(nèi)天氣變化情況對(duì)整體電力系統(tǒng)的成本計(jì)算有很大的影響，僅采用低精度能源系統(tǒng)模型進(jìn)行政策規(guī)劃研究存在較大的誤差。此外，研究也提出了一些不受天氣影響的固定不變的規(guī)律，供能源政策規(guī)劃者和能源企業(yè)在建廠選址時(shí)進(jìn)行參考。研究發(fā)現(xiàn)太陽能利用多集中于英國南部，而風(fēng)能則在全國范圍內(nèi)廣泛分布。
